本片讲述了青年干部艾民在扶贫过程中，不畏艰辛，挑战落后观念，面对全村百姓的质疑和家人的误解，勇于担当，成功带领群众脱贫的故事。彰显了年轻人迎难而上的奋斗精神。

儿子高考落榜不得已回到大山中的家后，做了大半辈子山村邮递员的父亲提前退休，安排儿子接下自己的工作。儿子上班第一天，父亲千叮咛万嘱咐之后仍不放心，带上长年在其左右的忠实老狗决定陪儿子再走一趟送信之旅。 起初，父子两人因为长期隔膜只默默走路，渐渐地，通过与不同村民尤其一个漂亮女孩的接触，两人渐渐打开话匣，对彼此有了深一层的认识和了解。秀美如画的风景中，儿子慢慢明白了父亲工作的辛苦和意义，父亲也渐渐体会到他二十几年来对家庭的亏欠。

北方山村某渡口，一日，水莲的爷爷因有事暂离渡口，由水莲代替爷爷摆渡。这时，有一背筐人来到渡口要求过河。在摆渡中，水莲见其行动可疑，便对他进行试探，很快发现那人筐中有问题。于是，拨转船头，要带他回村进行检查。背筐人见状一时慌了手脚，先是对水莲进行利诱，见水莲不理睬，又拔出匕首进行威胁，水莲临危不惧，乘那人不备，将其背筐打翻，暴露出藏在筐里的发报机和国民党特务的罪证。背筐人企图进行挣扎，却被水莲推至水中。水莲叫来爷爷，爷爷跃入水中，和村里的人们一起捉住了背筐人。