《逃离德黑兰》根据一篇为名“中情局如何依靠一部假冒的电影将美国人带离德黑兰”的杂志文章改编而成，片名“Argo”来源于年伊朗人质危机时期的一个典故。1979年，美国驻伊朗大使馆被刚刚取得伊斯兰革命胜利的伊朗人民团团包围，66名美国外交官和平民被扣留为人质长达444天。期间，一位精通伪装技巧的的中情局特工托尼·门德兹（Tony Mendez）策划了一个营救方案，成功地将困在加拿大驻伊朗使馆的6名美国外交官带离伊朗。在营救过程中，门德兹自己伪装成一个电影制片人，6名外交官则谎称是和门德兹一起的剧组工作人员，他

英国一度很盛行的社会写实主义风格在60年代末的延续罢了，翻拍自Ken Loach早期为BBC拍的一集电视片。侯孝贤在访谈中提及，他选择从影是因为在当兵时看了一部英国片，译作《十字路口》的，令处在人生十字路口的他决心走电影这条路。

80年代的爱尔兰，14岁男孩康纳（昵称“宇宙”）在学校倍受同学欺负，只好从音乐中寻找慰籍。“宇宙”喜欢上了比他高一级的女孩拉菲娜，同时欣喜的发现她也是个音乐迷。为了打动拉菲娜，完全不会演奏任何乐器的“宇宙”决定组建乐队，并拍摄音乐录影带。这个原本异想天开的冲动念头，随着“宇宙”的努力和对音乐的进一步了解逐渐变的越来越真实。两个人甚至决定搬到摇滚乐之都伦敦，去实现他们的音乐梦想。